Familie Er Danmark på vej mod en fertilitetskrise?
Faldende fødselsrater har skabt bekymring om Danmarks fremtid, men eksperter mener, at vi ikke nødvendigvis står overfor en krise. Analyser viser, at det blot er et spørgsmål om tid, før flere kvinder, der tager længere uddannelser, begynder at få børn.
Optimisme trods faldende fødselsrater
I de seneste år har der været intens debat om Danmarks faldende fødselsrate, der i 2024 ligger på 1,47 barn per kvinde. Der er endda forudsigelser om, at tallet kan falde yderligere til 1,3. Mange frygter, at en lav fertilitet vil føre til en skrumpende befolkning og aldersmæssige ubalancer. Men Peter Fallesen, forskningsprofessor ved ROCKWOOL Fonden, påpeger, at vi ikke nødvendigvis skal bekymre os for fremtiden. Ifølge ham er det vigtigt at forstå, at kvinderne simpelthen tager længere tid om at få børn, fordi flere af dem gennemgår længere uddannelser.
Først uddannelse, dernæst børn
Faldet i fertiliteten i Danmark kan forklares med to centrale tendenser. For det første ser man et fald i fødsler blandt kvinder med kortere uddannelser. Samtidig tager flere kvinder længere uddannelser, hvilket betyder, at de udsætter moderskabet. Selvom de får børn senere i livet, betyder det ikke nødvendigvis, at de får færre børn over tid. De kvindernes samlede fertilitet ender ikke langt fra tidligere tiders niveauer, men det er forskudt til en senere fase i livet.
Fremtidens fertilitet: Realistisk fremtidsscenario
Det er især blandt kvinder med kortere uddannelser, at fertiliteten falder, og deres tal er i tilbagegang. Med flere kvinder, der gennemgår længere uddannelser, er den samlede fertilitet ikke nødvendigvis i fare, men den er blot forsinket. For pessimistiske fremskrivninger af fertiliteten overser man ofte, at flere kvinder får børn senere. Dette medfører, at de aktuelle prognoser undervurderer, hvordan fertiliteten vil udvikle sig over tid.
DREAM-gruppen, der laver befolkningsfremskrivninger, forventer, at fødselsraten vil lande på 1,7 barn per kvinde, hvilket Peter Fallesen ser som et mere realistisk tal. Selvom det stadig er under reproduktionsniveauet, er det ikke nødvendigvis et tegn på en befolkningskrise. Danmark har haft en fødselsrate under reproduktionsniveauet siden slutningen af 1960’erne, men befolkningen er stadig vokset markant.
Befolkningen vokser stadig
Peter Fallesen understreger, at befolkningsvækst ikke kun afhænger af fødselsraterne. I Danmark har vi også oplevet en stigning i levealder, og indvandring har spillet en stor rolle i befolkningens vækst. Flere indvandrere har bidraget til den danske befolknings vækst, hvilket betyder, at vi ikke nødvendigvis er i fare for at få en befolkningsnedgang.