Foreningslivet åbnes for alle i Mariagerfjord Kommune – Ny indsats skal sikre, at borgere med handicap får en plads i det lokale fællesskab

Med en donation på 2,6 millioner kroner fra TrygFonden er projektet blevet skudt i gang, og allerede nu kan borgere med funktionsnedsættelser melde sig, hvis de ønsker støtte til at blive en del af en lokal forening – enten som aktiv deltager eller frivillig.

For få deltager i fritiden

Personer med handicap deltager langt sjældnere i fritidsaktiviteter end resten af befolkningen, og det skal der ændres på. Frivilligcenter Mariagerfjord samarbejder med kommunens Kultur & Fritid og Social & Sundhed samt DGI for at gøre foreningerne mere inkluderende.

Det handler både om fysiske tilpasninger, som automatiske døre til kørestolsbrugere, og sociale tiltag, som bedre modtagelse og støtte til personer med usynlige handicap.

– Vores forundersøgelse viste tydeligt, at der ikke kun mangler tilbud til mennesker med handicap, men også viden blandt de frivillige om, hvordan man kan inkludere dem. Det handler ikke om ond vilje – blot om manglende indsigt – og det kan der heldigvis gøres noget ved, siger Tommy Sørensen, leder af Frivilligcenter Mariagerfjord, og fortsætter:

– Vi er derfor meget glade for opbakningen fra kommune, foreningsliv og støtten fra TrygFonden, som gør, at vi endelig kan komme fra plan til handling. Efter sommerferien er vi klar til at matche fritidstilbuddene med personer, der ønsker at blive en del af foreningsfællesskabet. Så hvis man ønsker en hjælpende hånd til at komme ind i en af de lokale foreninger, så er man meget velkommen til at kontakte os i frivilligcenteret.

Frivillige hjælper med første skridt

Et vigtigt element i indsatsen er muligheden for at få en frivillig ledsager, der hjælper med de første besøg i en forening. Det skal gøre det nemmere at komme i gang.

– Det kan være svært at møde op i en forening første gang, hvis man føler, at alle andre kender hinanden. Derfor følger vores frivillige med i den første tid og hjælper med at få opbygget relationer og skabe tryghed. Det kan også være, at man vil tage del i det frivillige foreningsarbejde, og når en fodboldklub leder efter en kasserer, behøver det jo ikke være en 100-meter-løber. En person i kørestol kan sagtens løfte opgaven – kompetencerne sidder ikke i benene, men i hovedet, siger Tommy Sørensen.

En varm velkomst gør forskellen

Ifølge Mariagerfjord Kommunes fagchef for Kultur og Fritid, Flemming Poulsen, handler meget om, hvordan foreningerne tager imod nye medlemmer.

– Vi ønsker at åbne foreningslivet endnu mere op på tværs af idræt og kultur, så vi kan få flere med i fællesskabet. Det kan være helt ned til, at foreningerne ser på, hvordan de tager imod nye medlemmer, introducerer dem til aktiviteten og sørger for, at de føler sig velkomne. Der kan være mange koder og uskrevne regler for, hvordan man gør tingene i den enkelte forening, som flertallet tager for givet. Men hvis du ikke kender dem, så afholder det dig måske fra at begynde til badminton, keramik eller en anden aktivitet, siger Flemming Poulsen.

Inspiration til hele landet

Erfaringerne fra Mariagerfjord skal ikke blive i kommunen alene. Projektet er nemlig også tænkt som inspiration til andre frivilligcentre og aktører i Danmark.

– At være en del af et fællesskab er afgørende for at trives, og de lokale foreninger rummer en masse muligheder for at dyrke sine interesser samtidig med at få opfyldt behovet for social kontakt. I TrygFonden er vi derfor glade for, at vi kan støtte indsatsen, og vi håber, at det vil lykkes at introducere mange nye medlemmer til foreningslivet og inspirere andre til at gøre det samme, siger Anne Honoré Østergaard, repræsentant i TryghedsGruppens regionale råd i Region Nordjylland.

Sådan kommer du med

Bor du i Mariagerfjord Kommune, er mellem 16 og 65 år og har en varig funktionsnedsættelse, kan du blive en del af indsatsen. Kontakt projektleder Nanna Møller Nielsen fra Frivilligcenter Mariagerfjord på telefon 93 94 95 60 og hør mere om mulighederne.