Kommunernes opsparing vokser – Mariagerfjord har dog kun et beskedent potentiale for en skattegevinst til borgerne

En ny analyse fra CEPOS peger på, at kommunernes likviditet – altså deres opsparing i kommunekassen – er vokset markant gennem de seneste år. Ifølge analysen har kommunerne samlet lagt 67 mia. kr. til side, hvilket er 27 mia. kr. mere end i 2007. Det svarer til en stigning på 53 procent pr. indbygger.

Selvom flere kommuner ifølge CEPOS kunne have sænket skatten betragteligt ved at reducere opsparingen til et mere normalt niveau, er potentialet i Mariagerfjord Kommune relativt begrænset sammenlignet med mange andre steder i landet.

CEPOS: “Det er borgernes penge – ikke kommunens”

Analysen kritiserer kommunerne for at opbygge store reserver, som de hverken kan bruge på velfærd eller har valgt at sende tilbage til borgerne i form af skattelettelser. Forskningschef Karsten Bo Larsen fra CEPOS siger:

Det mener jeg er en vigtig information for borgerne, da det er deres penge – ikke kommunens. De penge ville komme familierne til gode i en tid, hvor vi taler om bl.a. stigende fødevarepriser.

Han forklarer, at stigningen ikke skyldes lavere udgifter til velfærd, men ekstra statslige tilskud og stramme rammer for service- og anlægsudgifter, hvilket har ført til en “massiv ophobning af penge i kommunekasserne”.

CEPOS konkluderer desuden, at kommuner kan være tilbageholdende med at sænke skatten af frygt for at blive fanget på et lavere beskatningsniveau ved en kommende udligningsreform i 2029. Det uddyber Karsten Bo Larsen:

Kommunerne kan frygte at blive fanget på et lavere skatteniveau i den kommende udligningsreform. Det kan være derfor, at de ikke har sænket skatten, selvom der økonomisk set er al mulig grund til det.

Mariagerfjord: Lav skattegevinst trods stor opsparing pr. indbygger

I analysens opgørelse ligger Mariagerfjord Kommune markant lavere end mange andre kommuner, når det gælder det mulige skattelettelsespotentiale.

Tallene for Mariagerfjord Kommune:

• Årlig skattereduktion pr. indbygger ved 4-årig skatteplan: 286,50 kr.
• Kommunens samlede potentiale: 256,88 mio. kr.
• Mulig nedsættelse af kommuneskatten: 0,1 procentpoint
• Årlig besparelse for en arbejderfamilie: 748 kr.

Tallene viser altså, at selv hvis Mariagerfjord Kommune sænkede skatten i samme omfang som CEPOS’ beregninger giver mulighed for, ville effekten for den enkelte borger være relativt beskeden – og skattelettelsen for en almindelig familie ville ligge på under 1.000 kr. om året.

Store forskelle mellem kommunerne

Ifølge analysen adskiller Mariagerfjord sig markant fra de kommuner, hvor skattelettelser kunne mærkes mest. I København, landets mest likvide kommune, kunne en typisk arbejderfamilie få op til 14.328 kr. i årlig skattelettelse.

Kommunernes likviditet varierer voldsomt:

• København: 29.586 kr. pr. indbygger
• Mariagerfjord: 6.151 kr. pr. indbygger
• Aalborg (lavest): 2.662 kr. pr. indbygger

Det placerer Mariagerfjord i den nedre midtergruppe – langt fra de mest opsparende kommuner, men med et mere beskedent økonomisk råderum til potentielle skattelettelser.

CEPOS opfordrer politikerne til klarhed før kommende udligningsreform

Analysen afsluttes med en opfordring til landspolitikerne om at sikre, at kommuner ikke bliver økonomisk straffet ved en kommende udligningsreform, hvis de vælger at sænke skatten nu.

Ifølge CEPOS er den nuværende situation “ikke holdbar”, da den store opsparing reelt betyder, at danskerne over en årrække har betalt for meget i kommuneskat.

Hvad betyder det for borgerne i Mariagerfjord?

Selvom analysen generelt peger på store muligheder for skattelettelser på landsplan, er konklusionen for Mariagerfjord Kommune klar:

• Kommunens potentiale er beskedent.
• En eventuel skattelettelse vil kun give en mindre økonomisk gevinst for borgerne.
• Mariagerfjord fremstår som en kommune med moderat likviditet og lav risiko for at have opsparet “for meget” sammenlignet med landets topscorere.

Med andre ord: Selvom kommunerne samlet set har store opsparinger, er der ikke udsigt til markante skattelettelser for borgerne i Mariagerfjord – i hvert fald ikke ud fra de beregninger, CEPOS præsenterer i den nye analyse.