Mariagerfjord finalist til europæisk toppris for grøn turisme – Eneste danske kommune i stærkt internationalt felt

Stærkt felt – men stor lokal stolthed

I alt 26 europæiske kommuner og destinationer deltog i konkurrencen, hvor syv blev udvalgt til finalen. Her blev Mariagerfjord fremhævet for sin evne til at kombinere naturrigdom, kulturhistorie og klimavenlige løsninger i én samlet strategi for fremtidens turisme.

Kommunens satsning på grøn mobilitet, naturgenopretning og innovative energi- og klimaprojekter var blandt de initiativer, der gjorde indtryk på juryen. Dubrovnik i Kroatien vandt prisen.

Borgmester: “En kæmpe anerkendelse”

Borgmester Mogens Jespersen hæfter sig ved den brede lokale indsats bag finaleplaceringen.

Det gør mig stolt, at Mariagerfjord Kommune nåede hele vejen til finalen om en europæisk toppris for grøn turisme. Det er ikke blot en stor præstation for os, det er en kæmpe anerkendelse af vores fælles ambitiøse vision og det hårde arbejde, som borgere, virksomheder og samarbejdspartnere har lagt i den grønne omstilling. Selvom vi ikke løb med selve prisen, viser finalepladsen, at Mariagerfjord står stærkt i Europa og er i front, når fremtidens bæredygtige turisme skal formes,” siger han.

Fokus på grøn innovation og lokale oplevelser

Finalejuryen bestod blandt andet af EU-parlamentsmedlemmer, som blev præsenteret for kommunens grønne tiltag. Her fremhævede Mariagerfjord blandt andet:

• udbygning af cykel- og vandreruter gennem fjordlandskabet
• el-delebiler til klimavenlig transport i landsbyerne
• formidling af de UNESCO-anerkendte vikingeborge
• grøn industrikraft fra virksomheder som Eurowind Energy og Hydrogen Valley
• miljøcertificering af turismeaktører gennem projektet Next Step Himmerland

Finalistudnævnelsen blev desuden modtaget med glæde hos Destination Himmerland.

Destination Himmerland: “Vi er blevet anerkendt for vores målrettede arbejde”

Johanne Bugge, direktør i Destination Himmerland, deltog sammen med kommunen i Bruxelles.

Det var en stor oplevelse at være i Bruxelles og fortælle om vores tiltag for at udvikle Mariagerfjord og Himmerland og hvordan vi arbejder for at inspirere vores gæster til bæredygtige valg og erhvervet til grønne tiltag. Vi er glade for, at EU-kommissionen med finalepladsen anerkendte vores målrettede arbejde for at skabe en destination, hvor gæster både kan opleve noget unikt og samtidig være en del af den grønne omstilling. Fremover vil vi være en del af et europæisk netværk, der inspirer til bæredygtig turismeudvikling. Det forventer jeg mig meget af,” siger hun.

Lærerigt møde med Europa

Også Kultur- og fritidschef Flemming Poulsen ser tilbage på en både inspirerende og perspektivrig finaleweekend.

I et opslag på LinkedIn skriver han blandt andet:

Vi vandt – ikke – EM i turisme. Men det var en kæmpe fornøjelse at repræsentere Danmark. Og lærerigt at komme en tur rundt i EU-systemet.

Han bemærker, at konkurrencens vindere – Tampere i Finland og Dubrovnik i Kroatien – opererer i ”en anden liga” med meget omfattende investeringer i grøn omstilling, men fremhæver samtidig stoltheden over at præsentere de projekter, der allerede er i gang i Mariagerfjord.

Der var heldigvis også tid til lidt netværk med de andre deltagere. Blandt andet Braga i Portugal og Marmaris i Tyrkiet. To steder Johanne Bugge og mig hurtigt blev enige om var oplagte steder for vores næste inspirationstur,” skriver han.

Fortsat kurs mod grøn udvikling

Selvom Mariagerfjord ikke tog prisen med hjem, er motivationen intakt. Kommunen og Destination Himmerland tilkendegiver, at arbejdet med at udvikle bæredygtige løsninger, grøn mobilitet og naturbaserede oplevelser vil fortsætte – styrket af nye europæiske netværk og erfaringer fra finalen i Bruxelles.

Mariagerfjord Kommune ser dermed ud til at forblive en aktiv spiller i den grønne udvikling af dansk og europæisk turisme.